O Cerrado é reconhecido como um dos biomas mais emblemáticos e biodiversos do Brasil. Ele cobre aproximadamente 24% do território nacional e desempenha um papel fundamental no equilíbrio ecológico do país. O estado de Mato Grosso, localizado na região Centro-Oeste, abriga uma grande extensão desse bioma e se destaca tanto pela sua riqueza natural quanto pela sua importância estratégica para a economia e para a conservação ambiental.
Neste artigo, vamos explorar de forma abrangente o Cerrado mato-grossense, destacando suas principais características, a imensa biodiversidade que abriga, os desafios ambientais que enfrenta e a necessidade urgente de preservar esse ecossistema vital para o Brasil e o mundo.
O Que é o Cerrado?
O Cerrado é considerado a savana tropical brasileira e é o segundo maior bioma da América do Sul, ficando atrás apenas da Floresta Amazônica em extensão. Ele é caracterizado por uma vegetação predominantemente composta por arbustos retorcidos, árvores de pequeno porte, gramíneas e arbustos espaçados. Seu solo, geralmente ácido e de baixa fertilidade natural, abriga uma flora altamente adaptada a essas condições adversas, com raízes profundas que buscam água nas camadas subterrâneas e folhas espessas que reduzem a perda de água.
Esse bioma se estende por diversos estados brasileiros, como Goiás, Minas Gerais, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Tocantins, Bahia e partes do Maranhão, Piauí, São Paulo e Paraná. Em Mato Grosso, o Cerrado ocupa uma área significativa, sendo parte essencial da configuração ecológica do estado e funcionando como uma zona de transição entre os biomas Amazônia, Pantanal e a própria savana tropical.
Características do Cerrado de Mato Grosso
- Diversidade de Fauna e Flora
O Cerrado mato-grossense abriga uma diversidade biológica extraordinária. São mais de 12 mil espécies de plantas catalogadas em todo o bioma, muitas das quais endêmicas, ou seja, que só existem nessa região. Entre as árvores mais comuns estão o pequi (muito usado na culinária regional), o barbatimão (conhecido por suas propriedades medicinais), a cagaita e o murici. Essas espécies desempenham um papel vital no equilíbrio ecológico local, oferecendo alimento e abrigo para inúmeros animais.
A fauna também é extremamente variada. O bioma é lar de espécies emblemáticas, como o lobo-guará, a anta, o tamanduá-bandeira, o cervo-do-pantanal e a onça-pintada. A avifauna é um espetáculo à parte: araras, tucanos, emas, seriemas e outras aves coloridas tornam o Cerrado um destino imperdível para observadores de aves e amantes da natureza.
- Clima e Vegetação
O clima predominante no Cerrado é o tropical sazonal, com duas estações bem definidas: a estação seca, que ocorre entre maio e setembro, e a estação chuvosa, que vai de outubro a abril. As temperaturas geralmente são elevadas durante o ano inteiro, ultrapassando facilmente os 30 °C, especialmente durante o auge da estação seca.
Essa sazonalidade influencia diretamente na paisagem. Durante o período seco, a vegetação adquire tons dourados e marrons, enquanto nas épocas de chuva, o Cerrado se transforma em um mar verde exuberante. O ciclo natural de incêndios — que fazia parte do equilíbrio do bioma — hoje é agravado por queimadas criminosas e mal controladas, trazendo sérias consequências ambientais.
Desafios Ambientais do Cerrado de Mato Grosso
O Cerrado é, atualmente, o bioma mais ameaçado do Brasil. Em Mato Grosso, os desafios ambientais se intensificam com o avanço do agronegócio, que embora impulsione a economia regional, também exerce enorme pressão sobre os recursos naturais.
A expansão da fronteira agrícola, especialmente para o cultivo de soja, milho e a criação de gado, tem levado à substituição de áreas nativas por grandes monoculturas. Isso causa a fragmentação dos habitats naturais, reduzindo a biodiversidade e comprometendo os serviços ecossistêmicos, como a regulação climática e a conservação dos recursos hídricos.
Além disso, as queimadas ilegais são um dos principais problemas durante a estação seca. Elas não só devastam a vegetação nativa, mas também afetam a saúde da população com a liberação de fumaça e poluentes, prejudicando a qualidade do ar em cidades inteiras da região.
A Importância de Preservar o Cerrado de Mato Grosso
Apesar de ser menos conhecido do que a Amazônia, o Cerrado desempenha funções ecológicas igualmente vitais. Ele abriga nascentes de importantes bacias hidrográficas, como as do rio Araguaia, do rio Xingu e do rio Paraguai, que abastecem milhões de pessoas e alimentam outros ecossistemas, como o Pantanal.
O bioma é também um importante sumidouro de carbono, ajudando a combater as mudanças climáticas. Sua vegetação profunda armazena carbono em raízes e no solo, o que contribui para reduzir os gases de efeito estufa na atmosfera.
Proteger o Cerrado é garantir segurança hídrica, equilíbrio climático, diversidade genética e a continuidade de modos de vida tradicionais, como os de comunidades indígenas, quilombolas e ribeirinhas que vivem em harmonia com a natureza.
O Futuro do Cerrado em Mato Grosso
Felizmente, há sinais de esperança. Iniciativas de agricultura sustentável, práticas de agroecologia, recuperação de áreas degradadas e a criação de unidades de conservação estão ganhando espaço. Políticas públicas, como o Cadastro Ambiental Rural (CAR) e o Programa de Regularização Ambiental (PRA), têm sido importantes para mapear e monitorar o uso da terra.
A participação da sociedade civil, de ONGs ambientais, pesquisadores e do próprio setor produtivo tem sido essencial para promover a convivência entre desenvolvimento econômico e preservação ambiental. O turismo de natureza e a valorização do ecoturismo também têm se mostrado alternativas sustentáveis que fortalecem a economia local sem causar grandes impactos.
Conclusão
O Cerrado de Mato Grosso é um verdadeiro tesouro natural, cuja importância vai muito além das fronteiras do estado. Com sua rica biodiversidade, paisagens deslumbrantes e funções ecológicas estratégicas, o bioma é uma peça-chave para o futuro ambiental do Brasil.
No entanto, ele enfrenta ameaças crescentes, como desmatamento e queimadas, que colocam em risco sua sobrevivência. Preservar o Cerrado não é apenas proteger a natureza — é investir na nossa qualidade de vida, no equilíbrio do planeta e nas futuras gerações.
A hora de agir é agora. Com compromisso, educação ambiental e responsabilidade coletiva, podemos garantir que o Cerrado de Mato Grosso continue sendo um símbolo de vida, resistência e beleza por muitos séculos ainda.
